EDF Renouvelables a annoncé la fermeture de sa filiale Photowatt, basée à Bourgoin-Jallieu. Après des années de déficits et l’échec de la reprise par la start-up Carbon, les 162 salariés font face à un licenciement économique ou un reclassement au sein d’EDF, marquant la fin d’un savoir-faire français dans le solaire.
Créée en 1979, Photowatt n’a pas surmonté les défis d’un marché mondial ultra-compétitif et accuse des pertes annuelles entre 20 et 30 millions d’euros. L’échec des négociations avec des repreneurs, notamment Carbon, a précipité cette décision. Les salariés, majoritairement opposés au projet de reprise de Carbon jugé trop fragile, attendent désormais les mesures d’accompagnement qui seront décidées lors d’une réunion le 4 février.
Cette fermeture intervient dans un contexte de déclin de l’industrie photovoltaïque française malgré les ambitions européennes de relocalisation et surtout les objectifs affichés de production. Une décision qui pénalise la filière, pourtant déjà assez empêchée en France. Pour un peu plus de 22 GW déjà installés, plus de 10 GW sont actuellement en attente selon William Arkwright, vice-président du Syndicat des énergies renouvelables et directeur général d’Engie Green. Cette situation est expliquée par la lourdeur administrative, des recours juridiques et des oppositions environnementalistes, ainsi que les difficultés de raccordement.
Hubert Le Gall
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